Muzeum v M. Krumlově bylo založeno v roce 1907 a jako takové je jednou z nejstarších kontinuálně působících institucí ve městě
Pod náporem hojných darů a těžkostmi s obsazením místa kurátora byla trvalým problémem prvního dvacetiletí činnosti muzea katalogizace jeho objemného materiálu. Muzeum, které se nacházelo v budově tzv. Nové radnice na jižní straně náměstí, otevřelo svou stálou expozici až v roce 1928 ve formě zpřístupněného depozitáře. Do dějin slibně se rozvíjející instituce zasáhla negativně 2. světová válka. Ještě před jejím koncem byly prchajícími Němci odneseny neznámé cennosti a navíc při zničujícím bombardování 7. května 1945 byla zasažena i radniční budova. V poválečném chaosu pak nebylo vybudování odpovídajícího zázemí muzea prioritou, a tak tehdejší kurátor, archeolog Josef Kaufman, svépomocí stěhoval sbírky z radnice do utěšenějších prostor. Důstojným útočištěm se pro muzeum stal v roce 1957 nově opravený Knížecí dům. Instituce byla reorganizována na Okresní vlastivědné muzeum pod vedením J. Kaufmana, který poprvé od války prezentoval sbírky v roce 1960. Tehdy J. Kaufman připravil v kapli místního zámku výstavku archeologických nálezů z regionu v rámci oslav 700. výročí založení města. První stálá expozice byla instalována v roce 1962 v přízemí Knížecího domu a o 3 roky později se muzeum stalo pobočkou znojemského muzea. Pod touto institucí proběhla rozsáhlá inventarizace sbírek, v letech 1979 a 1983 byly otevřeny nové archeologické a etnografické expozice.
V roce 1992 bylo muzeum převzato zpět městem M. Krumlov a dáno pod správu místního Městského kulturního střediska, jehož organizační složkou je dodnes. V té době již zastaralé expozice byly zrušeny a muzeum bylo reorganizováno na galerii moderního umění. V nové éře má výjimečné místo výstava ke 100. výročí muzea v roce 2007. V letošním roce byla dokončena letitá generální inventura. Pomocí prostředků města a státních grantů jsou modernizovány depozitáře a velký důraz je kladen na péči o sbírky.
V současnosti pořádá muzeum v průběhu roku zimní přednáškový cyklus, připravuje interaktivní programy pro školy a vycházky po historickém jádru města, organizuje vlastivědné vycházky, zapojuje se každoročně do Festivalu muzejních nocí. Kurátorka muzea přispívá pravidelně do regionálního tisku ve formě historických článků o dějinách budov ve městě a dalších odborných textů.
V polovině roku 2013 eviduje muzeum celkem 16 ucelených tematických souborů. Najdeme mezi nimi archeologické nálezy, historické předměty, řemeslné a lidové sbírky, pozůstalosti, písemnosti a tisky, militaria, numizmatiku, fotografie, geologické sběry atd. Celkem jde zhruba o 14 000 kusů předmětů, další desetitisíce čekají na zpracování.
Přestože je sbírkový fond muzea mimořádně bohatý a pro region bývalého okresu nezastupitelný, není prezentován veřejnosti v podobě stálých expozic, ale pouze při krátkodobých výstavách. Na letošní podzim máme však připravenu výjimečnou událost. V prostorách Galerie Knížecí dům proběhne výstava věnovaná 380. výročí založení knížectví Lichtenštejn v M. Krumlově v roce 1633 a vůbec držbě Lichtenštejnů v M. Krumlově mezi lety 1622 a 1908. Výstava nabídne řadu zajímavých exponátů a doprovodných akcí.
Mgr. Hana Prymusová, odborná muzejní pracovnice